山口県防府市にある美しい眺望とツツジの名所「大平山山頂公園」

大平山（おおひらやま）は、山口県防府（ほうふ）市にある標高631メートルの山。長く運行していたロープウェイは、2015（平成27）年に廃止されましたが、山頂まで道路が通っているので、車で上ることができます。山頂には、4つの公園と駐車場がある「大平山山頂公園」が整備されていて、ドライブを楽しむ人にも、公園での遊びを目的とする人にも人気があります。



山頂の駐車場から公園までは、歩いて5分ほどです。4つある公園の1つ「展望広場」からは、防府市の町並みや工場地帯、その先に点在する瀬戸内海の島々を一望することができます。広場にはいくつか望遠鏡が設置されているので、ぜひ覗いてみましょう。



山頂にはほかに、人工芝でそり滑りなどをして遊べる「芝生広場」、アスレチック遊具が設置された「遊びの広場」、バスケット用ゴールやクライミングの壁などを備えた「多目的広場」があり、大人も子どもも楽しむことができます。

大平山は、夜景スポットとしても知られています。眼下に山陽自動車道を走る車のライトや、町の明かりがきらめき、昼間とはまた異なる美しさを堪能することができます。

ふもとに比べ、山頂は気温が低いため、寒さが気になるシーズンには、昼間でも夜間でも寒さ対策をお忘れなく。



大平山山頂公園は、ツツジの名所としても有名です。県内で最も多くのツツジが見られる場所であり、その数なんと10万株。見頃を迎える4月下旬から5月中旬には、山頂一面がヒラドツツジを中心とするピンクや白、紫のツツジで覆われます。斜面を彩る花畑の中央部分に、白いツツジで「大平山」の文字が形作られ、撮影のポイントにもなっています。例年5月には「つつじまつり」も開催されます。





山頂公園へ向かう道は、見通しのあまり良くない急勾配のカーブが続きます。スピードは抑えめにして、安全運転で山道ドライブを楽しみましょう。

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