絶景を行く『グランド・スーパーカート』が人気！台風被害を受けて廃線になった旧・高千穂鉄道の駅と線路を利用したレジャー施設『高千穂あまてらす鉄道』

宮崎県北部の山間部に位置し、約1900年前に創建された『高千穂神社』などがあることから『神話と伝説が残る町』として知られている高千穂町。ここに、あまてらす鉄道として始めたのは2008年（平成20年）です。手押しのトロッコから初め15人乗りのカートなどの運行をしながら2017年（平成29年）には今の4代目になる30人乗りの『グランド・スーパーカート』を導入しました。その名も、『高千穂あまてらす鉄道』。台風被害を受け、2008（平成20）年に廃線になった旧・高千穂鉄道の駅と線路を利用したレジャー施設です。





一番人気は、絶景の中をゆっくり走る『グランド・スーパーカート』。2500㏄のディーゼルエンジンを搭載した動力車が2台が30人乗りの大型カートをけん引し、高千穂駅から最高地点105ｍのかつて東洋一といわれた高千穂鉄橋まで、往復5.1㎞を約30分かけて運行します。眼下に広がる景色は四季折々に異なり、いつ来ても見応えあり。また、客車の床の中心部には強化ガラスを敷設しており、走り過ぎる線路の様子や高千穂鉄橋最高地点（105ｍ）での直下の眺めを楽しむことができます。運転手兼ガイドによる案内や演出も楽しいと評判です。料金は、高校生以上1500円、小・中学生900円、未就学児500円（いずれも入場料込み）。定員30人で、40分おきに出発しています。事前予約は受け付けていませんが、乗車券を購入後、便の指定をすることはできるとのこと。







また鉄道好きの方にオススメなのが、元運転士の指導のもと、本物の車両（旧高千穂鉄道時代に使用していたディーゼルカー）を運転できるアトラクション。料金は1万円で、駅構内を往復します（往復900m）。所要時間は1名30分。参加人数は、1日10名程度。参加には年齢などの条件があるので、ホームページで確認して予約してください。





施設内にある遊具を備えた公園は、入場料のみで利用できます。

休憩するなら、以前の駅舎を活用した『カフェ・ミラコロ』へ。地元産野菜、宮崎産鶏肉、地元産米を使った『日向鶏カレー』（600円）や、味の染みたお揚げとジューシーな椎茸がのった『あまてらすうどん』（500円）のほか、本格的なチキン南蛮を手軽に食べられるように串に刺した『串南蛮』（1本200円）など手軽に食べられるメニューを揃えています。



“廃線”という苦境に負けず、人が楽しめる場所へと見事に転換した『高千穂あまてらす鉄道』。『高千穂神社』とは別の意味で、パワーのあるスポットと言えそうです。

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