紀伊半島の中央部、自然がいっぱいの奈良県十津川村で、渓谷の空中散歩を楽しめる！『谷瀬（たにぜ）のつり橋』

紀伊半島の中央、山々に囲まれた奥地に、日本一面積の大きい“村”である奈良県十津川村があります。この十津川村には、エメラルドグリーンの峡谷である瀞峡(どろきょう)や、日本の滝100選に挙げられている笹の滝などの自然美の観光名所と、十津川温泉などの温泉地があります。
また、村内の集落をつなぐ道路にはなんと60ヵ所もの吊り橋が架けられているという「日本一吊り橋が多い村」でもあるのです。
その吊り橋の中で、もっとも人気があるのが『谷瀬（たにぜ）のつり橋』です。


『谷瀬のつり橋』は、十津川（熊野川）に架かる、長さ297メートル、川面からの高さ54メートルの巨大な吊り橋です。
十津川村上野地（うえのじ）と対岸の谷瀬（たにぜ）を結ぶ、生活用のためのつり橋として、1954（昭和29）年に架橋されました。完成した1954年から1994年までは「日本一長い歩道吊り橋」でしたが、1994（平成6）年に茨城県の竜神大吊橋に日本一の座を譲っています。その後、さらに長い吊り橋が完成し、現在は日本で6番目に長い吊り橋にカウントされています。


最寄りの駐車場は、国道168号から引き込まれた道路から入った場所（上野地側）にあるので、クルマを停めて吊り橋渡りを楽しむ場合は、吊り橋を往復することになります（谷瀬側の駐車場は多少離れたところにあり、無料）。谷瀬側には、『つり橋茶屋』があり、よもぎ餅やあゆの塩焼き、うどんなど、地元の味が楽しめるとのことです。
橋の造りはシンプルであり、踏板部分（厚い木板4枚を敷いたもの）は幅約80センチメートルほどで、その左右は網目から下の景色が見える状態。眼下の十津川の河原はキャンプ場になっており、オンシーズンには川遊びやキャンプ、バーベキューを楽しむ人とクルマが見られますが、その姿はミニチュアのような小ささです。


吊り橋は、川の上空を吹く風を受けてゆらゆらと揺れます。これをスリルととるか、何にもない峡谷の大空間での解放感ととるかは、渡る人次第!?・・・というところ。紀伊半島をドライブする機会があったら、この吊り橋は寄らずには帰れないスポットといえるでしょう。

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