近代日本画壇の巨匠、川合玉堂が晩年に住まい、その自然を愛した青梅市御岳（みたけ）で、珠玉の作品を心静かに鑑賞する『玉堂美術館』

四季折々の日本の自然をモチーフとして数多くの風景画を描いた、近代日本画壇の巨匠、川合玉堂。川合玉堂は、1873（明治6）年に愛知県に生まれます。十代に京都で望月玉泉・幸野楳嶺に四条派を、二十代に東京で橋本雅邦に狩野派を学び、両派を融合させた上に洋風の自然描写をも取り入れた独自の画風を完成させました。
川合玉堂は晩年、激しさを増した太平洋戦争の戦禍を逃れ、1944（昭和19）年から青梅市御岳（みたけ）に疎開。その後、新宿の自宅が爆撃のため焼失したため、亡くなる1957（昭和32）年までの間を御岳で過ごします。この間、1949（昭和24）年には奥多摩の風景を描いた『古駅の秋』、1950（昭和25）年には御岳山の日の出を描いた『黎明』、1953（昭和28）年には奥多摩の桟道を描いた『渓山紅葉』などの作品を描きました。
川合玉堂の没後、御岳近辺の人々や、皇后陛下（玉堂に日本画の手ほどきを受けた）をはじめとした全国の玉堂ファンから、「玉堂の愛してやまなかった御岳渓谷に美術館を建てよう」との声が高まり、大くの寄付が集まりました。そして、開設されたのが『玉堂美術館』です。




『玉堂美術館』の建築は、数奇屋建築の名手である吉田五十八の設計であり、奥多摩の自然の中に程よく調和しています。


館内には、15歳頃の写生帖から84歳までの多彩な作品や資料が展示（所蔵品約300点、奥多摩の自然に合わせ展示替えは年7回程行われます）されるほか、玉堂が御岳に建てた画室『随軒（ずいけん）』が復元されています。


また、中庭は見事な枯山水の庭園となっており、新緑・紅葉、あるいは雪景色など四季折々の自然の表情を背景として、観る者を風雅の極みに誘います。




日本の自然を愛した川合玉堂の作品に心静かに向かい合える場所、それが『玉堂美術館』なのです。
なお、『玉堂美術館』の隣りには、お休み処『いもうとや』があり、軽食や喫茶を提供しています。お土産品として、地元特産の漬け物、清酒澤乃井、豆腐などのほか、各種工芸品も販売しています。

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