正面に雄大な阿蘇五岳を望む自然環境と『阿蘇あか牛』などのグルメが自慢の『道の駅 阿蘇』

正面に雄大な阿蘇五岳を望むことができる『道の駅 阿蘇』。国道57号線と阿蘇山上へと続く登山道、そしてJR九州豊肥本線の阿蘇駅に隣接していて、すぐ近くの交差点からは阿蘇パノラマライン（熊本県道111号阿蘇吉田線）が阿蘇山（阿蘇五岳）へつながるという交通アクセス抜群の道の駅です。阿蘇に広がるのどかな里山の風景と田園空間を活かすために、近隣に自生するコナラなどを植樹し、四季を感じる演出やその木々の間から風景を垣間見る工夫など、阿蘇ならではの環境づくりが行われています。2015年（平成27年）12月には、日本自動車連盟九州本部の「イチオシ道の駅グランプリ」で熊本県内で1位、九州・沖縄で5位になりました。







『道の駅 阿蘇』の特徴の一つは、ボランティアによるNPO法人ASO田園空間博物館が組織されていて、阿蘇市内の自然や歴史、文化などのテーマに合わせた散策コースを蓄積・整理して、その情報を提供していることです。阿蘇山上、内牧温泉、阿蘇神社、坂梨宿場町、北外輪山、波野高原、赤水温泉等の阿蘇のすばらしさを伝えるその散策コースは「さるく（散策）」散歩道として、地元の方の案内によるイベントなども開催され多くの観光客に親しまれています。



施設内ではその日の朝に収穫したばかりの阿蘇産の新鮮野菜や山菜、果物をはじめ、地元の『阿蘇あか牛』のハムやソーセージなどの畜産加工品、『阿蘇あか牛』の特選カルビとロースを贅沢に使ったお弁当『2種のあか牛丼』やお土産などが豊富に販売されています。手軽に味わうならば『あか牛ハンバー串』がオススメ。手軽といっても、あか牛100%のジューシーでふんわりとした仕上がりで、食べ応えは十分です。（和風オニオン味350円・チーズペッパー味380円）







『道の駅 阿蘇』では、海外からの観光客も快適に旅ができるように英語、フランス語、中国語での対応も可能になっています。24時間無料で使える給水施設、午後6時～翌朝8時まで使える無料充電設備、午前8時～午後8時までのフリーwifiなどが完備されています。



また、阿蘇復興応援特産品セット「Hand in Hand～手に手をとって～」の販売も行っていて、阿蘇の生産者が心を込めて作り上げた商品を『道の駅 阿蘇』ネットショプまたはFAXにて申し込むことができます。

近くには、阿蘇散策で疲れた体を癒してくれる、地元の方にも愛される天然温泉『夢の湯』があります。『道の駅 阿蘇』から徒歩で約2分の場所にある源泉かけ流しの温泉で、うち湯、露天風呂、サウナも完備。外には無料で利用できる足湯もあります。（営業時間 午前10時～午後10時／休館日 第1・3月曜[祝日の場合翌日]／料金 大人400円・小人200円）

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