達人に訊く(3) エンジンの寿命の延ばし方、知ってますか？

今月の達人
真鍋モータース・真鍋貴行

こんにちは。香川県にあるロータス店『真鍋モータース』の真鍋貴行です。今回のテーマは、クルマの寿命の延ばし方、見分け方。カンタンなことだけど、案外、知られていない事実をご紹介します。

エンジンのかけ／止めが多いと劣化が早くなる

みなさんは、クルマの寿命を何で判定してますか？

おそらく、ほとんどの人は「メーターに表示される走行距離」と答えることでしょう。
中古車市場でも走行距離がクルマの価値を左右しているところがあるので、当然といえば当然ですよね。
でも、それ、まちがいではないにしても、完全な正解とはいえないんです。

じつは、「走行距離」に加え、「エンジンのかけ／止め」の回数の多い少ないを見ることが重要だったりします。
ガソリンを燃やして動くエンジンは、かけたり止めたりをするたびに大きな物理的負荷をともなうわけで、それえが頻繁に繰り返されれば、エンジンの劣化が激しくなる＝クルマの寿命が縮まることになるからです。

よく考えれば当たり前の話。でも、案外、世間では知られていない事実なんですね。

街中しか乗らない人のクルマは注意が必要

とはいえ、この「エンジンのかけ／止め」の回数、調べるのはそうカンタンなことではありません。なにしろ、メーターに数字としてでるわけではありませんから……。

じゃあ、どうするか。
僕たちプロは、エンジンの調子を診るとともに、クルマのオーナーが日ごろからどういう使い方をしているのか、それを把握することで、「エンジンのかけ／止め」の多寡を予測しています。

たとえば、同じ20万キロの走行距離を示すクルマでも、日ごろから長距離を走っている人のクルマは「エンジンのかけ／止め」は少なく、毎日街中のいくつもの立ち寄り先を頻繁に回っている人のクルマは「エンジンのかけ／止め」が多いといったように。ピッタリ正確ではないにせよ、これでだいたいのエンジンの劣化度合い＝クルマの寿命がわかります。

あ、でも、だからといっていく先々でアイドリングしっ放しにしておくのがいいといっているわけではありませんよ。そんなのは、安全上、防犯上で問題があるし、はた迷惑極まりありません。絶対にやめてください。

そうではなくて、たとえば「ちょっとそこまで」の用事にクルマを使っているとしたら、そこは健康のために歩くようにして、とか、生活スタイルをちょっと見直したりすることをオススメします。そうすれば、「エンジンのかけ／止め」はもちろん、結果、あなた自身の寿命も延びることになるかもしれないし、買い替え時の下取りだって、きっといい線いくはずです。

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賢く使いたいアイドリングストップ機能

ちなみに、いまのクルマの多くについているアイドリングストップ機能は、必然的に「エンジンのかけ／止め」の回数を増やすことになるわけですが、これはどう捉えればいいのでしょうか？

僕は、カーライフにおけるメリットをトータルで見て、その良し悪しを判断すればいいと考えています。
すなわち、アイドリングストップ機能は燃費をよくしたり、環境に寄与したりと、多くのメリットをもっているわけで、そ
れが存分に発揮されるのであれば、多少エンジンの劣化が早く進むとしても、トータルで納得できるにちがいないと。まあ、おのおのの価値観次第ということですね。

ただし、一ついっておくと、アイドリングストップ機能のついたクルマでも、日ごろからちょこちょこと短い距離しか走らないとなると、燃費や環境性能面でそんなに大きな効果は望めません（実際、ウチでは比較実験も行っています）。その場合は、なるべくアイドリングストップ機能をオフにして走行することをオススメします。

アイドリングストップをオフにする手もある

いずれにせよ、みなさん、クルマの寿命を長くしたければ、なるべく「エンジンのかけ／止め」の回数を控える運転を心がけましょう。そして、もし中古車をお求めになる場合は、「走行距離」だけでなく、お店の人から前オーナーのクルマの使い方を聞くなどして、「エンジンのかけ／止め」の回数も判断基準にするよう努めましょう。

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お店紹介
真鍋モータース
1955年に創業した香川県三豊市にあるロータス店『真鍋モータース』。二代目の真鍋貴行社長（56）は、３歳で中古車の買い付けに同行したというほどのクルマ好きで、現在は「お客さまが困っていることに応えられるお店」「おもしろいカーライフが提案できるお店」をモットーに邁進中。とくにハイエースの改良に関しては全国に名を轟かせるほどとなっている。